Entenda os principais mitos sobre cirurgia oncológica, metástase e tratamento do câncer e saiba o que as evidências científicas mostram.
Será que mexer em um tumor pode fazer o câncer se espalhar? Essa dúvida ainda gera receio em pacientes e familiares, principalmente quando a cirurgia oncológica faz parte das possibilidades de tratamento.
A ideia de que simplesmente cortar, biopsiar ou retirar um tumor provoca sua disseminação não encontra respaldo nas evidências científicas. A cirurgia, quando indicada, é planejada com técnicas específicas e pode ter diferentes objetivos no cuidado oncológico.
Ao mesmo tempo, câncer não é uma única doença. Tipo de tumor, localização, estágio, características biológicas e condições de saúde da pessoa influenciam a escolha do tratamento.
Mitos e verdades sobre o tratamento e a cirurgia oncológica
1. Mexer no tumor espalha o câncer.
Mito. A possibilidade de uma cirurgia ou biópsia fazer o câncer se espalhar pela simples manipulação do tumor é considerada extremamente baixa.
Durante esses procedimentos, os profissionais seguem técnicas específicas para reduzir o risco de dispersão de células tumorais.
A metástase é um processo complexo. Para que aconteça, células cancerosas precisam apresentar características que permitam invadir tecidos, alcançar a circulação sanguínea ou linfática, sobreviver ao percurso e conseguir se estabelecer em outro local.
Pesquisas também estudam as alterações que acontecem no organismo durante o período da cirurgia oncológica. Inflamação, resposta ao estresse e alterações imunológicas temporárias estão entre os fenômenos investigados.
Esses estudos ajudam a aperfeiçoar o cuidado perioperatório, mas não significam que retirar um tumor automaticamente provoque metástase.
2. Expor o tumor ao ar faz o câncer crescer.
Mito. Não existem evidências científicas de que o contato de um tumor com o ar durante uma cirurgia acelere seu crescimento ou provoque sua disseminação.
Essa crença pode surgir porque, em alguns casos, a extensão real da doença só é identificada durante uma operação. Assim, pode parecer que a cirurgia agravou o câncer, quando a doença já estava presente e ainda não havia sido completamente detectada.
3. Toda pessoa com câncer precisa de cirurgia.
Mito. A cirurgia oncológica é uma modalidade importante de tratamento, principalmente para muitos tumores sólidos, mas não é indicada para todos os casos.
Alguns cânceres respondem melhor a outras estratégias. Em determinadas situações, a cirurgia pode ser realizada antes ou depois de outros tratamentos.
A decisão considera o tipo de câncer, sua localização, extensão, características do tumor e condições clínicas da pessoa.
4. A cirurgia pode ser combinada com outros tratamentos.
Verdade. O tratamento oncológico frequentemente envolve mais de uma modalidade.
Dependendo do caso, outros tratamentos podem ser realizados antes da operação para reduzir o tumor ou depois dela para diminuir o risco de permanência ou retorno da doença.
Essa combinação não segue uma ordem única. O planejamento é individualizado e pode envolver diferentes especialistas.
5. Retirar o tumor sempre significa cura.
Mito. A retirada completa de um tumor pode ter intenção curativa em determinadas situações, mas uma cirurgia não permite prometer cura.
O resultado depende de diferentes fatores, como tipo de câncer, estágio, características biológicas e presença ou ausência de doença em outras partes do organismo.
Por isso, mesmo após uma cirurgia oncológica considerada adequada, o acompanhamento continua sendo uma etapa importante do cuidado.
6. O câncer pode voltar mesmo depois de uma cirurgia bem-sucedida?
Verdade. Alguns cânceres podem retornar após o tratamento. Essa situação recebe o nome de recidiva ou recorrência.
Isso pode acontecer quando células cancerosas permanecem no organismo em quantidade tão pequena que não podem ser identificadas pelos métodos disponíveis no momento da cirurgia. Características biológicas do próprio tumor também influenciam esse risco.
A possibilidade de recorrência varia muito entre os diferentes tipos e estágios de câncer. Portanto, não é possível estimá-la apenas pelo fato de uma pessoa ter realizado uma cirurgia.
7. Ter metástase significa que não há mais possibilidade de tratamento?
Mito. Metástase significa que o câncer se disseminou do local onde começou para outra parte do organismo. Isso não significa, por si só, que não existam possibilidades de tratamento.
As estratégias dependem do tipo de câncer, dos locais atingidos, da extensão da doença, de suas características biológicas e das condições da pessoa.
Em alguns casos selecionados, até mesmo procedimentos cirúrgicos podem fazer parte do cuidado da doença metastática. Em outros, diferentes modalidades assumem papel central.
8. Se o tumor não dói, significa que não é grave?
Mito. A ausência de dor não permite determinar se um tumor é benigno, maligno ou qual é sua gravidade.
Alguns cânceres podem se desenvolver sem provocar dor, principalmente nas fases iniciais. Outros podem causar diferentes sintomas dependendo do órgão afetado.
Da mesma forma, sentir dor não significa necessariamente ter câncer. A investigação precisa considerar sintomas, exame clínico e, quando necessários, exames complementares.
9. Todo câncer precisa ser tratado imediatamente com cirurgia?
Mito. Nem todo diagnóstico de câncer leva diretamente à cirurgia oncológica.
Em alguns casos, outro tratamento pode ser realizado primeiro. Em outros, determinadas características da doença permitem estratégias diferentes, inclusive acompanhamento cuidadosamente planejado em situações específicas.
Isso não significa que seja seguro adiar uma avaliação ou uma indicação profissional por conta própria. O tempo e a sequência do tratamento são definidos de acordo com as características do câncer e as evidências disponíveis.
10. O diagnóstico precoce pode ampliar as possibilidades de tratamento?
Verdade. Para diversos tipos de câncer, identificar a doença em estágios iniciais pode ampliar as possibilidades terapêuticas e favorecer tratamentos menos complexos.
No entanto, diagnóstico precoce e rastreamento não são exatamente a mesma coisa. O rastreamento é recomendado para determinados cânceres e grupos populacionais, enquanto o diagnóstico precoce envolve investigar sinais e sintomas suspeitos sem atrasos desnecessários.
VEJA TAMBÉM: Câncer: a importância do diagnóstico precoce e do cuidado integrado em todas as fases
Considerações finais
A cirurgia oncológica pode fazer parte do tratamento de diferentes tipos de câncer, mas sua indicação depende das características de cada caso. Tipo de tumor, estágio da doença, localização e condições de saúde da pessoa são alguns dos aspectos considerados no planejamento.
Dentro do cenário da oncologia, o acompanhamento especializado é fundamental para definir a estratégia mais adequada. O oncologista participa da avaliação e do planejamento do tratamento e, quando há indicação cirúrgica, o cirurgião oncológico tem papel importante na definição e realização do procedimento.
Na Associação Paulista para o Desenvolvimento da Medicina (SPDM), especialistas que atuam na área de oncologia, incluindo oncologistas e cirurgiões oncológicos, participam do cuidado aos pacientes conforme as necessidades de cada caso.
Além do acompanhamento profissional, ter acesso a informações confiáveis ajuda pacientes e familiares a compreender as diferentes etapas do cuidado oncológico e a esclarecer dúvidas sobre diagnóstico e tratamento.
Fontes consultadas
National Cancer Institute. Common Cancer Myths and Misconceptions.
https://www.cancer.gov/about-cancer/causes-prevention/risk/myths
National Cancer Institute. Metastatic Cancer: When Cancer Spreads.
https://www.cancer.gov/types/metastatic-cancer
Frontiers in Oncology. Effects of surgery on cancer metastasis: biological mechanisms and perioperative implications. 2026.
https://www.frontiersin.org/journals/oncology/articles/10.3389/fonc.2026.1796434/full