Quem nunca ouviu dos pais que precisava comer espinafre para crescer forte? Afinal, muitos assistiram ao famoso desenho Popeye durante a infância, em que o personagem comia espinafre e instantaneamente ganhava uma força física fora do comum. É claro que ninguém fica forte apenas por comer espinafre, mas essa verdura pode sim trazer muitos benefícios para a saúde.
Este verdinho é rico em minerais como manganês, magnésio, potássio e cálcio. As vitaminas também não ficam de fora e podemos encontrar nele as do tipo A (que contribui para uma pele mais saudável), B, C e K – esta última é importante para a formação de unhas, dentes e cabelo, ajuda na coagulação sanguínea e no funcionamento do sistema nervoso.
“Além das vitaminas A e C, que são aliadas para o bom funcionamento do coração porque atuam diretamente nos níveis de colesterol, o espinafre ainda possui antioxidantes como a luteína, zeaxantina e betacaroteno. Os dois primeiros são ótimos para a saúde dos olhos e ajudam a prevenir doenças como degeneração macular, fotofobia e catarata. Em conjunto, esses compostos combatem os radicais livres e fortalecem o sistema imunológico, prevenindo o envelhecimento precoce e doenças como o câncer”, destaca a nutricionista Vanessa Marins Maniezo, das Instituições Afiliadas da SPDM. Estudos mostram que o consumo regular de espinafre está, inclusive, ligado à prevenção de câncer de próstata.
“O espinafre ainda é uma boa fonte de fibras e colabora muito na digestão e na limpeza do intestino, ajudando a prevenir constipação e até úlceras estomacais”, lembra Vanessa.
Com um sabor alcalino, o espinafre pode ser consumido de várias maneiras. Para quem não é fã da hortaliça crua, vale experimentar em forma de suco, creme de espinafre, purê, sopas e molhos.
“Apesar dos inúmeros benefícios, é preciso ter cuidado com o consumo exagerado porque o espinafre possui ácido oxálico, um composto que se liga com ferro e cálcio e atrapalha a absorção desses minerais no organismo”, explica a nutricionista. Como tudo na vida, é preciso ter moderação.