Conceito e função
Apesar de ser conhecido como uma gordura, o colesterol é um tipo de álcool, que age como uma lipoproteína, isto é, ele tem afinidade com as gorduras, ligando-se a elas enquanto corre nas veias e artérias.
O nosso organismo produz 70% do total do colesterol. Os outros 30% provêm dos alimentos ingeridos. Ele é fundamental para o bom funcionamento do corpo: participa da produção de hormônios, da síntese de vitamina D e da composição do ácido biliar que regula a digestão. Ele está presente em todas as células do organismo, porém vira problema quando aparece em níveis elevados, infiltrando-se nas paredes das artérias, formando placas e colocando em risco o funcionamento do coração.
Causa do excesso de colesterol
Muitos casos de colesterol elevado estão relacionados a uma combinação de fatores genéticos com fatores ambientais (alimentação, estresse, estilo e vida).
Prevenção
Para prevenir ou diminuir o excesso de colesterol no sangue, é preciso mudar hábitos alimentares, manter o peso, levar uma vida saudável, abandonar o cigarro, incorporar ao cotidiano atividades físicas regulares e também controlar o estresse.
Alimentos que devem ser evitados: peito de frango com pele, carnes gordurosas, gema de ovo, bacon, camarão, miúdos de boi, queijos amarelos, leite e iogurte integrais.
Alimentos que devem ser incluídos: itens ricos em fibras, como verduras, frutas, farelo de aveia, frango sem pele, carnes magras, peixes.
Deve-se substituir gorduras de origem animal (bacon, manteiga) por gorduras de origem vegetal (azeite, óleos de milho, soja e margarina), e leite e iogurte integrais por desnatados.
Incluir alho e alcachofra em forma de cápsulas também ajuda.
Daniela Carvalho, nutricionista das Unidades Afiliadas da SPDM