O Departamento de Saúde do Estado de Nova York confirmou nesta quinta-feira (21), um caso de poliomielite identificado no subúrbio da cidade. A doença estava erradicada nos Estados Unidos há pelo menos 30 anos. Os testes sugerem que o caso do vírus altamente contagioso encontrado no Condado de Rockland pode ter se originado fora do país.
Nenhum caso de pólio se originou nos Estados Unidos desde 1979. No entanto, o vírus já foi trazido para dentro do país por viajantes com a doença. A última vez que isso aconteceu foi em 1993. A poliomielite invade o sistema nervoso e pode causar paralisia irreversível em questão de horas. A doença não tem cura, mas a infecção pode ser prevenida pela vacinação.
Juntamente com os demais países da Região das Américas, o Brasil foi certificado pela Organização Mundial da Saúde (OMS) como livre da poliomielite no ano de 1994. Contudo, a doença também conhecida como pólio ou paralisia infantil, corre o risco de voltar, segundo pesquisadores da Fiocruz. Apesar da gravidade das sequelas provocadas pela pólio, o Brasil não cumpre desde 2015 a meta de 95% do público alvo vacinado, índice necessário para que a população seja considerada protegida contra a doença.