Quando pensamos em salada, a primeira coisa que imaginamos são folhas de alface. Há quem as ache sem graça, mas saiba que a alface é rica em nutrientes e muito benéfica para a nossa saúde.
A Lactuca sativa, seu nome científico, pertence à família Asteraceae, é originária da Europa e da Ásia e conhecida há milhares de anos. Antigamente era utilizada apenas para fins medicinais e tinha um gosto muito amargo. Só tempos depois, quando foi cultivada e adaptada para ter um sabor mais agradável, é que a alface passou a ser consumida como um alimento.
“A alface é fonte de ferro, fósforo, magnésio, potássio e cálcio. Além de vitaminas A, C e K, esta última ótima para o fortalecimento dos ossos”, explica a nutricionista Vanessa Maniezo das Instituições Afiliadas da SPDM.
Assim como outros vegetais verdes, a alface possui clorofila, que ajuda no metabolismo e é poderosa no processo de eliminar toxinas do organismo.
“Graças a uma substância chamada lactucina, encontrada principalmente no talo, a alface ajuda a acalmar e relaxar o corpo, sendo eficiente até mesmo para combater a insônia”, diz a nutricionista. Além de relaxar, as folhas também podem ajudar a diminuir a sensação de ansiedade devido à presença do ácido fólico, que trabalha na síntese de neurotransmissores como a serotonina, dopamina e noradrenalina.
Ricas em fibras, as folhas de alface também ajudam no funcionamento do intestino. A pectina, uma fibra solúvel, faz com que a glicose seja liberada mais devagar, evitando picos elevados de glicemia no sangue, o que é bom para controlar diabetes do tipo 2. “A alface também possui uma boa quantidade de água, contribuindo muito para a hidratação do corpo. É uma ótima opção para quem quer manter a dieta no verão, porque tem poucas calorias, é leve e refrescante”, lembra Vanessa.
O ideal é optar por alfaces orgânicas, já que a verdura pode acumular muitos agrotóxicos. Ela pode ser encontrada em diversos tipos pelas feiras, como crespa, lisa, roxa, americana, romana. É só escolher a sua preferida pra inserir no seu cardápio de todos os dias!